据联合国粮农组织调查，全世界每年被病虫害夺去的谷物量为预计收量的20%—40%，其经济损失达1200亿美元，如果一旦停止用药或严重的用药不当，一年后将减少收成25%—40%（与正常用药相比），两年后将减少40%—60％以至绝产。全球使用农药后，挽回了35%%的农作物损失。因此，农药产品仍然是解决人类生存问题不可缺少的物资。美国国家研究委员会（NRC）认为，使用农药的好处在价值上仍然超过风险。可以肯定，世界和中国，包括最发达的美国，都仍然需要农药产品。 

　　21世纪人类面临的挑战中，人口与粮食仍然是并存的严峻问题和最严重的挑战之一。随着我国人口的增长以及城市建设和工业用地的增加，耕地面积在不断减少。为了满足不断增长的人口的需求和人民生活水平的提高，提高单位面积产量是解决我国粮食问题的重要出路之一，而使用农药防治病、虫、草、鼠害是保证农业丰产的重要手段。 

　　很多人都觉得农药很可怕，甚至把它看成是毒品的代名词。其实所有正规生产和使用的农药都已经过卫生毒理学和环境毒理学评价，严格按照应用范围和使用量正常使用不会出现任何问题；但如果超范围、超量使用或者使用违禁品就可能对人、环境和生物造成影响。这种影响是由于使用者操作不当引起的，不能把责任全部归罪于农药。当然一些农药（主要是杀虫剂）急性毒性确实比较高，随着人们认识的提高，农药已经由“杀死”转变为“调节生长”，目前农药正在向着高效、安全、环境相容性好的方向发展。 

　　我国农药正面临严峻挑战，知识产权保护、高毒农药取代与品种结构调整及环境生态安全等，对农药的技术创新工作与行业发展提出了更高更新的要求，正因如此，国家在“十五”期间将创制新农药列为科技攻关计划的重大项目。 

　　农药技术创新是事关农业生产健康发展、环境生态可持续发展、食品安全、人民健康及社会稳定的重大科学技术问题，关系到现代经济的发展与和谐社会的稳步建设。促进人类幸福与健康是农药发展的主题。